American Airlines jsou žalováni současnými i bývalými zaměstnanci zákaznických služeb kvůli obvinění z neplacené práce a systematické krádeže času, ale případ čelí značným právním problémům. Žaloba tvrdí, že letecká společnost automaticky odečítala 30 minut za každou směnu na přestávky na oběd, a to i v době, kdy zaměstnanci aktivně pracovali, čímž je připravila o nepřetržitý odpočinek. Uvedlo také, že Američané zaokrouhlili příchody a odchody z práce takovým způsobem, že pracovníci byli systematicky nedostatečně placeni – někdy až 14 minut denně.
Shrnutí obvinění: Zaměstnanci byli povinni pomáhat klientům i během plánovaných přestávek a tyto přestávky efektivně převádět na neplacené pracovní hodiny. Vedení bylo údajně o těchto zmeškaných přestávkách informováno, ale často odmítalo prominout srážky, což pro některé zaměstnance mělo za následek 0,5 až 2,5 hodiny neplacené práce týdně. Žaloba se vztahuje na pracovníky od 30. ledna 2020 podle zákona o spravedlivých pracovních standardech a také se snaží vytvořit třídu pro zaměstnance z Tennessee.
American Airlines však nemusí čelit významnému riziku. Zákon o spravedlivých pracovních standardech osvobozuje zaměstnance leteckých společností od ochrany přesčas podle zákona o práci na železnici a podobné případy společnost již dříve vyhrála. Letecká společnost bude pravděpodobně tvrdit, že jakékoli rozdíly v platech byly spíše ojedinělými incidenty než systémovým problémem.
Klíčové právní překážky: Prokázání případu formou hromadné žaloby bude obtížné. Aby žalobci uspěli, musí prokázat konzistentní, celopodnikový model krádeží mezd, nikoli pouze ojedinělé incidenty. Budou potřebovat důkazy o tom, že vedení systematicky ignorovalo rozumné požadavky na dobu odpočinku a že americké praktiky sledování času byly záměrně navrženy tak, aby nedostatečně platili dělníky. Bez „hladkých důkazů“ se případ může zvrhnout v individuální spory.
Žaloba v Tennessee bude navíc pravděpodobně zamítnuta podle zákona o práci na železnici kvůli stávajícím kolektivním smlouvám, které se vztahují na zaměstnance služeb pro cestující. To ztěžuje argumentaci, že Američan porušil státní zákony týkající se přestávek a mezd.
Širší kontext: Nároky na neplacené pracovní síly jsou v leteckém průmyslu stále běžnější. Letušky Southwest žalují kvůli přistávacím poplatkům, letušky United obviňují z porušení mezd a pracovníci Delta Sky Club LAX tvrdí, že nedostávají kompenzaci za bezpečnostní kontroly. Zatímco tyto případy často spoléhají na konflikty mezi státními zákony a federálními předpisy nebo kolektivními smlouvami, žaloba proti American Airlines je přímočařejší obvinění z krádeže mezd – práce během přestávek a nedostatečně placená za čas.
Zda mají žalobci ještě šanci překonat právní překážky a prokázat systémové krádeže mezd, se teprve uvidí. Pokud jsou obvinění pravdivá, případ poukazuje na vážný problém vykořisťování pracovníků. Ale přeměnit to na certifikovanou hromadnou žalobu bude vyžadovat značné důkazy a právní manévrování.
